Savez-vous comment cette chaussure est devenue une référence sur le marché des équipements outdoor ? Le pari était loin d’être gagné d’avance : d’abord ridiculisée, considérée comme invendable par ses nombreux détracteurs, elle a fini par rencontrer un succès inégalé.
Pour comprendre ce retournement de situation, faisons un petit retour en arrière.
Nous sommes en 1997 ; Tony Blair est Premier ministre du Royaume-Uni, « Titanic » triomphe sur les écrans de cinéma, et le monde pleure la princesse Diana.
À l’époque, la marche en montagne se pratique avec des chaussures robustes, fabriquées selon un processus de montage à double couture ou de montage collé. LOWA identifie un besoin sur le marché : il n’existe pas de chaussures de marche à la fois légères et stables, qui conviennent pour une utilisation intense, mais aussi pour les promenades et les randonnées de courte durée.
« Nous avions l’habitude d’utiliser un processus de montage collé, qui nous empêchait de réduire le poids de la chaussure. »
— Werner Riethmann | LOWA CEO
Pour répondre à ce besoin, notre PDG Werner Riethmann et son équipe de développement imaginent la solution idéale : au lieu d’opter pour un montage collé, pourquoi ne pas injecter la semelle directement sur la tige ? Cette technologie existe déjà sur le segment des chaussures de loisirs, mais reste à savoir si elle sera concluante pour des modèles de marche.
L’équipe de développement LOWA tente un premier essai… et c’est le déclic. La première chaussure RENEGADE est commercialisée en 1997.
Ce nouveau produit donne naissance à une catégorie inédite : All Terrain Collection, ou ATC.
Avec ces deux innovations, LOWA se distingue comme une marque résolument anticonformiste pour l’époque ; elle adopte un nouveau vocabulaire et adapte sa stratégie marketing.
Imprimée sur le catalogue de l’époque, cette phrase illustre parfaitement l’esprit de la catégorie ATC. Pour pratiquer la marche, il n’est plus indispensable de prévoir de longs itinéraires au cœur des montagnes : l’aventure commence dès le pas de la porte, avec une simple promenade ou une petite excursion.
La RENEGADE a posé les bases d’une nouvelle catégorie de chaussures outdoor. Aujourd’hui, les modèles polyvalents sont devenus incontournables, et représentent une part significative de la gamme de produits LOWA.
Leurs avantages sont évidents : des Préalpes vaudoises à la forêt du coin, ils s’adaptent à de nombreux types de terrains et d’activités, et se distinguent également par leur confort et bien sûr, par leur légèreté.
Pour éviter que les RENEGADE ne perdent en stabilité à cause de leur fabrication par injection directe, LOWA a mis au point la technologie LOWA MONOWRAP®.
Celle-ci consiste à relier la semelle à la tige à l’aide d’une structure spéciale qui consolide et stabilise les bords de la chaussure, comme une sorte d’armature. Elle permet de mieux ancrer le pied dans la semelle, et donne à la chaussure un maximum de maintien et de confort.
LOWA continue d’améliorer la technologie LOWA MONOWRAP®, et ses équipes de développement sont à pied d’œuvre pour porter l’innovation toujours plus loin, par exemple en rendant les coutures des chaussures de plus en plus discrètes. La RENEGADE ne cesse de se perfectionner – tout en conservant son confort et son style inimitable.